¿Quién es Avraham? — Avraham Avinu, Abraham nuestro padre
אַבְרָהָם אָבִינוּ
El primero de los Patriarcas · Ur de los Caldeos, Jarán y Canaán
El hijo del fabricante de ídolos que rompió los ídolos, lo dejó todo y se convirtió en el padre de todo converso.
Los datos
- Nació
- Ur de los Caldeos, hijo de Téraj el fabricante de ídolos
- Llamado
- "Vete para ti" a los 75 años (Génesis 12:1–4)
- Esposa
- Sará
- Hijos
- Ishmael e Itzjak
- Probado
- Diez veces (Pirkei Avot 5:3)
- Sepultado
- Cueva de Majpelá, Hebrón
Resumen
Avraham Avinu, Abraham nuestro padre, es el primer judío, la primera persona en la Torá a quien Hashem le dice "vete", y el padre espiritual de todos los que alguna vez escogieron unirse al pueblo judío. Nació en Ur de los Caldeos, en Mesopotamia, hijo de un fabricante de ídolos, y lo dejó todo lo que conocía para seguir a un Dios en el que nadie a su alrededor creía. Su historia va desde el final de Parashat Nóaj hasta las tres parashiot siguientes: Lej Lejá, Vayerá y Jayé Sará.
Tres religiones del mundo lo llaman padre. Pero en la tradición judía tiene un título especial que es el que más nos importa en Six1Trey: es el padre de los conversos. Todo guer que entra al pueblo judío recibe el nombre ben Avraham Avinu o bat Avraham Avinu, hijo o hija de Avraham nuestro padre. Es el OG de todos los OGs de esta lista.
Conoce a los demás OGz judíos en la página de los OGz, entre ellos Rashi y Onkelos el converso.
Avram se vuelve Avraham
Nace como Avram (Génesis 11:26), que significa "padre exaltado". Cuando tiene noventa y nueve años, Hashem le cambia el nombre: "Ya no te llamarás Avram, sino que tu nombre será Avraham, porque padre de multitud de naciones te he hecho" (Génesis 17:5).
El nombre nuevo agrega una sola letra, la hei, y cambia su misión. Avram era padre de una familia. Avraham es padre de naciones. Su esposa Sarai se vuelve Sará en el mismo capítulo (17:15). Un nombre nuevo para una vida nueva es una idea judía muy antigua, y empezó aquí.
La tienda de ídolos en Ur
La Torá no nos cuenta casi nada sobre la infancia de Avraham. El Midrash completa el cuadro. Téraj, el padre de Avraham, no solo adoraba ídolos, sino que los vendía. Un día Téraj se fue de viaje y dejó al joven Avraham a cargo de la tienda (Bereshit Rabá 38:13).
Entró un hombre a comprar un ídolo. Avraham le preguntó: "¿Cuántos años tienes?" El hombre dijo cincuenta o sesenta. Avraham le dijo: "¡Ay de un hombre de sesenta años que quiere postrarse ante algo que se hizo hoy!" El cliente se fue avergonzado. Después entró una mujer con un plato de harina fina como ofrenda para los ídolos. Avraham tomó un palo, rompió todos los ídolos menos el más grande y le puso el palo en la mano. Cuando su padre volvió y exigió saber qué había pasado, Avraham le dijo que los ídolos se habían peleado por la ofrenda y que el grande había roto a los demás. "¿Por qué te burlas de mí?", gritó Téraj. "¿Acaso saben algo?" Y Avraham le respondió: "Que tus oídos escuchen lo que dice tu boca."
Es una historia para niños, y también es una historia seria. Avraham creció dentro del negocio familiar, y el negocio era una mentira. No se quedó callado para mantener la paz en casa. Rompió los ídolos, frente a la única persona cuya aprobación más necesitaba.
El horno
La historia no termina en la tienda. Según el Midrash, Téraj entregó a su hijo a Nimrod, el rey, y Nimrod echó a Avraham a un horno ardiente. Avraham salió vivo.
Rashi cuenta el resto para explicar una línea extraña de la Torá: que Harán, el hermano de Avraham, "murió en presencia de su padre" en Ur (11:28). Harán había mirado desde un lado y había decidido esperar: si Avraham sobrevivía, estaría del lado de Avraham; si ganaba Nimrod, estaría del lado de Nimrod. Cuando Avraham salió vivo del fuego, le preguntaron a Harán de qué lado estaba. "Del de Avraham", dijo. Lo echaron al horno, y se quemó.
Todo barrio tiene su Harán: el que espera a ver quién gana antes de escoger bando. Avraham entró al fuego por lo que creía antes de saber cómo terminaría. Harán trató de seguir al ganador, y le costó todo. La fe que espera los resultados no es fe.
Encontrar a Hashem por su cuenta
¿Cómo llegó a creer en un solo Dios el hijo de unos fabricantes de ídolos? El Rambam lo describe en el capítulo inicial de sus leyes sobre la idolatría (Hiljot Avodá Zará 1:3). De niño, Avraham empezó a pensar día y noche: ¿cómo pueden seguir girando los cielos si nadie los hace girar? No tenía maestro. Estaba rodeado de gente que adoraba al sol, a la luna y a las estatuas. Y siguió pensando hasta que entendió que hay un solo Dios que mueve todo, que creó todo, y que el mundo entero a su alrededor estaba equivocado.
Los Sabios discutieron cuándo pasó esto. El Talmud registra que Avraham reconoció a su Creador a los tres años (Nedarim 32a); el Rambam dice que llegó a la comprensión completa a los cuarenta. Sea como sea, su búsqueda empezó joven y no se detuvo.
Después hizo algo que nadie antes había hecho: empezó a enseñarlo. El Rambam escribe que iba de ciudad en ciudad, discutiendo con la gente, rompiendo ídolos y reuniendo a miles de seguidores que se llamaban a sí mismos "la gente de la casa de Avraham".
Lej Lejá: vete
La parashá Lej Lejá empieza con las primeras palabras que Hashem le dice a Avraham: "Vete para ti de tu tierra, de tu lugar de nacimiento y de la casa de tu padre, a la tierra que Yo te mostraré" (Génesis 12:1).
Mira el orden. Tu tierra, después tu lugar de nacimiento, después la casa de tu padre. Va del círculo más amplio al más cercano, y el más cercano es el más difícil de dejar. Un hombre puede mudarse a otro país y seguir cargando la casa de su padre a todas partes. Hashem pide las tres.
Y fíjate en lo que Hashem no dice: adónde. "A la tierra que Yo te mostraré." Avraham tiene que irse antes de saber la dirección. Cualquiera que haya salido de una vida vieja conoce esa sensación: sabes lo que estás dejando mucho antes de saber adónde vas a llegar.
Avraham tenía setenta y cinco años (12:4). Nadie es demasiado viejo para empezar de nuevo.
Las almas que hicieron en Jarán
Cuando Avraham sale de Jarán, la Torá dice que se llevó a Sarai, a su sobrino Lot, todas sus posesiones "y las almas que habían hecho en Jarán" (12:5). ¿Cómo se hace un alma?
Rashi trae el Midrash: son las personas que Avraham y Sará habían traído bajo las alas de la Shejiná, la Presencia Divina. "Avraham convertía a los hombres y Sará convertía a las mujeres, y la Escritura lo cuenta como si los hubieran hecho."
O sea, los primeros judíos de la historia llevaban conversos con ellos. Desde el primer capítulo de la historia judía la puerta estuvo abierta, y a los que entraron por ella se les contó como si hubieran sido creados de nuevo. Así es como la Torá ve a un guer: no como un extraño que se mudó, sino como un alma nueva.
Cuenta las estrellas
Pasan los años, y Avraham sigue sin hijos. Le dice a Hashem sin rodeos que todo lo que tiene va a quedar para un servidor. Hashem lo saca afuera y le dice: "Mira ahora hacia el cielo y cuenta las estrellas, si puedes contarlas… Así será tu descendencia" (15:5). Y luego uno de los versículos más importantes de la Torá: "Y creyó en Hashem, y Él se lo contó como justicia" (15:6).
Creyó antes de verlo. Era un viejo sin hijo, mirando el cielo de noche, y creyó.
Esa misma noche Hashem hace un pacto con él, la brit bein habetarim, el pacto entre las partes, y le dice la parte difícil: sus descendientes serán extranjeros en una tierra que no es suya, esclavizados y oprimidos durante cuatrocientos años, y después saldrán con gran riqueza (15:13–14). La promesa viene con el exilio incluido. A la historia judía nunca se le prometió ser fácil, solo terminar en libertad.
Un pacto en la carne a los noventa y nueve
A los noventa y nueve años, Avraham recibe el mandamiento de la brit milá, la circuncisión, como "señal del pacto" entre Hashem y sus descendientes (17:10–11). Ese mismo día se circuncida a sí mismo, a su hijo Ishmael de trece años y a todos los hombres de su casa (17:23–26).
Noventa y nueve años, y lo hace el mismo día. Sin esperar un mejor momento, sin comités. Para los conversos adultos, la brit muchas veces es el momento que vuelve todo real, y muchos dicen que piensan en Avraham ese día: si él pudo a los noventa y nueve, yo puedo ahora.
La tienda abierta
La marca de Avraham es la hospitalidad. En la parashá Vayerá, sentado a la entrada de su tienda en el calor del día, tres días después de su circuncisión, ve a tres extraños y corre a recibirlos (18:1–2). Les ofrece "un poco de agua" y "un bocado de pan" y después les sirve un banquete: tortas, un ternero, mantequilla y leche (18:4–8). Promete poco y hace mucho.
El Midrash dice que su tienda estaba abierta por los cuatro lados para que los viajeros que vinieran de cualquier dirección encontraran la entrada. Ese es el modelo para cada hogar judío, y para cada comunidad que quiere recibir a gente que viene de lejos: que no tengan que buscar la puerta.
Discutir con Dios por Sodoma
Cuando Hashem le dice a Avraham que está por destruir Sodoma y Gomorra, Avraham hace algo que Nóaj nunca hizo. Discute. "¿El Juez de toda la tierra no hará justicia?" (18:25). Si hay cincuenta justos en la ciudad, ¿la vas a destruir? ¿Y cuarenta y cinco? ¿Cuarenta? ¿Treinta? ¿Veinte? ¿Diez? (18:23–32).
Sodoma era la peor ciudad del mundo. Su gente era cruel con los extranjeros y con los pobres. Avraham discute por ellos de todas formas. No los conoce; simplemente no puede quedarse mirando mientras destruyen gente.
Esa es la diferencia entre Nóaj y Avraham. Nóaj se salvó a sí mismo y a su familia. Avraham peleó por extraños, incluso por malvados. Si saliste de una vida dura, la Torá te está pidiendo que seas un Avraham: no solo salgas. Vuelve y discute por los que siguen adentro.
Sará, la compañera
Avraham nunca hizo nada de esto solo. Sará salió de Ur con él, convertía a las mujeres mientras él convertía a los hombres, fue llevada cautiva dos veces y salió adelante, y se rió cuando los ángeles dijeron que tendría un hijo a los noventa (18:12). Cuando llegó una decisión familiar difícil, Hashem le dijo a Avraham: "En todo lo que Sará te diga, escucha su voz" (21:12). Rashi comenta allí que de este versículo aprendemos que Avraham era inferior a Sará en profecía. Al fundador del pueblo judío le dijeron, con palabras claras, que escuchara a su esposa.
El primer hogar judío fue una sociedad. Si estás construyendo una vida nueva, constrúyela con alguien cuya voz estés dispuesto a escuchar, aunque no sea lo que quieres oír.
Diez pruebas
"Con diez pruebas fue probado Avraham nuestro padre, y las resistió todas, para dar a conocer cuán grande era el amor de Avraham nuestro padre" (Pirkei Avot 5:3).
La Mishná no las enumera, y los comentaristas las cuentan de distintas maneras. La mayoría de las listas incluyen dejar su tierra, el hambre que lo llevó a Egipto, Sará llevada por el Faraón y después por Avimélej, la guerra contra los cuatro reyes para rescatar a Lot, el pacto entre las partes, la circuncisión a los noventa y nueve, despedir a Hagar e Ishmael, y la última y más difícil, la Akedá, la atadura de Itzjak (Génesis 22). Algunas listas también incluyen el horno de Ur.
La vida de Avraham no fue una línea recta hacia el éxito. Fue prueba tras prueba, muchas con las personas que más amaba. La Mishná dice que las pruebas no estaban para quebrarlo, sino para mostrarle al mundo cuán grande era su amor.
La Akedá
La última prueba es la que todavía sacude a cada lector: "Toma a tu hijo, a tu único, al que amas, a Itzjak, y vete para ti a la tierra de Moriá, y ofrécelo allí en holocausto" (22:2).
Las palabras hacen eco de la primera prueba. "Vete para ti", lej lejá, aparece solo dos veces en la Torá: cuando a Avraham le dicen que deje su pasado, y cuando le dicen que entregue su futuro. Avraham se levanta temprano en la mañana (22:3), camina tres días con su hijo, construye el altar y lo ata. En el último momento un ángel lo llama: "No extiendas tu mano sobre el muchacho" (22:12). Ofrece en su lugar un carnero enredado en un matorral.
La tradición judía lee la Akedá como la prueba final de que Hashem no quiere sacrificios humanos; Él detiene el cuchillo. Lo que quiere es una persona cuyo amor por Él se sostenga aunque nada tenga sentido. Cada Rosh Hashaná tocamos el shofar, un cuerno de carnero, para recordar ese momento en la montaña.
"Extranjero y residente"
Cuando muere Sará, Avraham tiene que comprarle un lugar de sepultura a la gente del lugar en Hebrón. Empieza con una frase que todo converso conoce en los huesos: "Extranjero y residente soy entre ustedes" (guer vetoshav anojí, 23:4).
El hombre al que Hashem le prometió toda la tierra tuvo que pagar precio completo, en público, por una sola cueva para enterrar a su esposa (23:16). Era un guer en la tierra que iba a pertenecer a sus hijos. La Cueva de Majpelá en Hebrón, donde están enterrados Avraham, Sará, Itzjak, Rivká, Yaakov y Lea, empezó como la compra de un extranjero.
Ser guer no es una etapa que se supera. Avraham se llamó así al final de su vida, después de décadas de fidelidad. Es una descripción de cómo se para una persona en este mundo: comprometida y en casa, y aun así consciente de que todo le pertenece a Hashem.
El padre de los conversos
Por eso Avraham importa tanto para cualquiera que se ha unido al pueblo judío. Cuando un converso recibe un nombre hebreo, el nombre se completa con ben Avraham Avinu, hijo de Avraham nuestro padre, o bat Avraham Avinu para una mujer. El padre espiritual del converso es Avraham.
El Rambam dejó esto grabado para siempre en una famosa carta a un converso llamado Ovadiá, a quien su maestro le había dicho que no podía decir "nuestro Dios y Dios de nuestros padres" en sus oraciones, porque sus padres no eran judíos. El Rambam le respondió que claro que podía: Avraham es el padre de todos los que siguen su camino, y Ovadiá era tan hijo de Avraham como cualquiera nacido judío. Le dijo que no pensara menos de su linaje: los judíos de nacimiento trazan su ascendencia hasta Avraham, Itzjak y Yaakov, escribió el Rambam, pero un converso traza la suya hasta Aquel que habló y el mundo fue creado.
Cada converso de la historia, desde Onkelos hasta los lectores de esta página, camina por el camino que Avraham abrió cuando salió de Ur.
Cómo ser discípulo de Avraham
La Mishná da una prueba sencilla para saber quién pertenece a la escuela de Avraham: "Un ojo bueno, un espíritu humilde y un apetito moderado: estos son los discípulos de Avraham nuestro padre. Un ojo malo, un espíritu altivo y un apetito sin límites: estos son los discípulos de Bilam el malvado" (Pirkei Avot 5:19).
Un ojo bueno significa alegrarte del éxito de otros, no contar lo que tienen. Un espíritu humilde significa que no necesitas que todos sepan quién eres. Un apetito moderado significa que puedes decir "suficiente".
Fíjate que la prueba no es de conocimiento, linaje ni estatus. Es de carácter. Cualquiera puede ser discípulo de Avraham, y cualquiera, incluso alguien nacido en una familia de rabinos, puede terminar siendo discípulo de Bilam.
Por qué Avraham es el OG de los OGs
Creció dentro de una mentira y la rompió. Entró al fuego antes de saber cómo terminaría. Dejó su tierra, su lugar de nacimiento y la casa de su padre sin dirección. Trajo extraños bajo las alas de la Shejiná. Mantuvo su tienda abierta por todos los lados. Discutió con Dios por gente que no lo merecía. Pasó prueba tras prueba, y al final de su vida todavía se llamaba extranjero.
Ese es todo el camino de la calle a la luz, recorrido por primera vez hace casi cuatro mil años. Cada uno de nosotros que lo recorre ahora es su hijo. Lee cómo un hombre lo recorrió en nuestro tiempo en G2G: De Gángster a Guer, y sigue la parashá con nosotros cada semana en el blog de Six1Trey.
Preguntas para esta semana
¿Qué ídolo hay en la tienda de tu familia? ¿Qué creciste creyendo que ahora sabes que es mentira? ¿Qué te costaría romperlo?
¿Eres Avraham o Harán? Harán esperó a ver quién ganaba. ¿Qué decisión estás aplazando hasta saber cómo termina?
¿Cuál es la casa de tu padre? Lej Lejá pide el círculo más cercano al final. ¿Qué es lo más difícil de dejar atrás para ti?
¿Por quién estás discutiendo? Avraham peleó por Sodoma. ¿Quién en tu vida necesita que des la cara por él, aunque no se lo haya ganado?
לֶךְ־לְךָ מֵאַרְצְךָ וּמִמּוֹלַדְתְּךָ וּמִבֵּית אָבִיךָ אֶל־הָאָרֶץ אֲשֶׁר אַרְאֶךָּ
“Vete para ti de tu tierra, de tu lugar de nacimiento y de la casa de tu padre, a la tierra que Yo te mostraré.”
Libros sobre Avraham
- Abraham's Journey: Reflections on the Life of the Founding Patriarch — Rabino Joseph B. Soloveitchik. KTAV para la Toras HoRav Foundation, 2008 (en inglés). Las clases del Rav sobre la búsqueda de Dios de Avraham, su soledad y su pacto.
- Covenant & Conversation: Genesis, The Book of Beginnings — Rabino Jonathan Sacks. Maggid Books, 2009 (en inglés). Ensayos semanales sobre cada parashá de Bereshit, incluidas Lej Lejá, Vayerá y Jayé Sará.
- Genesis: The Beginning of Desire — Avivah Gottlieb Zornberg. Jewish Publication Society, 1996 (en inglés). Una lectura literaria y midráshica profunda de Bereshit, con capítulos largos sobre Avraham y la Akedá.